Quién no ha probado este rico postre que se consume en casi toda la América hispano-parlante? Su sabor y aroma lo hacen realmente irresistible al gusto de grandes y chicos. El Manjarblanco es un dulce tradicional en América Latina, ampliamente consumido en Argentina, Bolivia, Brasil, Chile, Colombia, Costa Rica, Ecuador, Honduras, El Salvador, México, Panamá, Guatemala, Paraguay, Perú, República Dominicana, Uruguay y Venezuela. En cad país se le conoce de distinta manera:

Arequipe: en Colombia, Panamá y Venezuela.
Cajeta: México.
Dulce de leche: en Argentina, Uruguay, El Salvador, Guatemala, Honduras, México, Paraguay, Puerto Rico, República Dominicana y Costa Rica. También se vende con este nombre en España, donde ha alcanzado una gran popularidad en las últimas décadas.
Doce de leite (portugués): en Brasil.
Manjar: en Chile y Ecuador.
Manjar blanco: en Bolivia, Colombia y Panamá.
Manjarblanco: en el Perú.
Cremita de leche: en Cuba.
Confiture de lait (Mermelada de leche en francés) en Francia.

Este manjar de los dioses se prepara con leche, azúcar y esencia de vainilla. En algunos casos puede incorporarse crema de leche a la leche si se considera necesario. Si bien el dulce original se hace con leche de vaca, también se puede hacer con leche de cabra (aunque no es una variedad habitual). De hecho, cada variante del nombre representa una variante en su elaboración. En el Río de la Plata, donde se lo conoce como dulce de leche está hecho exclusivamente de leche de vaca y azúcar, y difiere del manjar blanco. El arequipe colombiano está hecho con leche de vaca y azúcar con adición de bicarbonato de sodio, se hierve hasta caramelizar el azúcar y evaporar la leche, quedando como un caramelo blando de color marrón.

El manjarblanco es un clásico de la gastronomía del Perú. Su uso es ilimitado y se consume sola o acompañando frutas como plátano, fresas y otras. Su preparación es muy fácil y también puede servir para el relleno de tortas, alfajores y diferentes postres. El Manjarblanco junto con otros postres netamente peruanos como por ejemplo el Kin Kon (alfajor gigante), la mazamorra morada, la mazamorra de chancaca y el suspiro a la limeña son los que más se consumen.

De Europa (posiblemente de Francia o España) llega tambien un tipo de dulce de leche o manjarblanco al cual se le agrega hilachas de pollo o gallina, arroz, almendras o nueces. Esto ocurrió después de la Revolución Francesa. Se le conoció con el nombre de Manjar Real del Perú, que era un plato dulce a pesar que entre sus componentes había carne. Este plato dió orígen al Ají de Gallina que es un plato muy popular en Perú actualmente.

No es cierto que este postre sea argentino ni uruguayo, la verdad es que se consume con mucha frecuencia en esos países que ha veces se sienten tan suyos. Lo cierto es que pareciera que este manjarblanco viene de España, lógicamente adaptado al sentir de cada país. En la madre patria tiene la consistencia de pudín/gelatina y es un poco diferente al que se prepara en América. "Existen diversos relatos en relación al origen de este postre. Sin embargo es difícil establecer cual es el verdadero ya que muchos de los países donde se lo produce se atribuyen su invención. Su amplia distribución contemporánea al siglo XIX denota un origen posiblemente mediterráneo como otros productos culturales, que teniendo su origen en la península Ibérica, ya no existen en ella en la actualidad." (1)

Venga de donde venga, este manjarblanco nos adorna de deliciosos sabores a la hora de probarlo. Rico dulce latinoamericano que nos acompaña desde siglos para beneplácito de todos los latinos. De vez en cuando vale pobralo, te endulzará la vida...

(1) Wikipedia, enciclopedia virtual

Los alimentos están compuestos de una gran cantidad de nutrientes, no existen los alimentos con nutrientes aislados, esto quiere decir, que un alimento está compuesto de diferentes sustancias, lo que en conjunto, lo hace muy apreciado. Sin embargo, ciertos alimentos, a pesar de tener un contenido nutricional, no son saludables necesariamente, por lo que deben ser evitados, tal es el caso de los alimentos chatarra, que por su alto contenido de saborizantes y grasas saturadas, pueden afectar nuestra salud.

Exceptuando el factor genético, accidentes y traumas o algunas enfermedades de carácter psicológico y mental, la enfermedad es la consecuencia de nuestra dieta o de un alejamiento de los elementos de vida, como son el aire, sol y ejercicios físicos. Otra parte del origen de nuestros errores nutricionales depende del hábito de comer desordenadamente, ser adicto a la comida llamada "chatarra"o del abuso de bebidas alcoholicas y excitantes. La asimilación de sustancias tóxicas repercute en la composición de la sangre que se acidifica y espesa, dificultándose el retorno circulatorio y la circulación periférica, el organismo almacena esas sustancias tóxicas y residuos metabólicos junto a la grasa, lo cual acaba por afectar los órganos nobles del cuerpo.

Alimentos magnéticos, son aquellos que poseen magnetismo biológico, lo que al ser asimilados en el organismo humano, proporcionan actividad y dinamismo. Son básicamente las frutas, que potencian además, la expulsión de toxinas y la diuresis.

Alimentos eléctricos, son las hortalizas (verduras y raíces), que en el organismo se comportan como nutrientes, tranquilizantes y mineralizantes.

Alimentos neutros, son alimentos sin carga, como los hongos y setas, queso, cereales y una fruta ambivalente como la manzana, que son combinables fácilmente, y generalmente, compatibles con todo.

La correcta elección de los alimentos, el equilibrio entre actividad y reposo y una cierta tranquilidad de espíritu constituyen la perfecta salud. Se ha constatado que las enfermedades causantes de más muertes prematuras están relacionadas con estilos de vida y hábitos individuales nocivos. Por lo tanto, es necesaria una educación de los hábitos alimenticios y una adecuada información sobre la nutrición humana, analizar lo que cada alimento aporta a nuestro organismo y sus efectos en nuestro desarrollo físico y mental, conociendo las técnicas básicas de manipulación, conservación y hábitos de higiene a la hora de nutrirnos.

Es uno de los platos mas representativos en el mundo entero. Bueno, y los secretos para prepararlo varía mucho según el lugar o ciudad del litoral peruano.

Sobre su origen existen diversas interpretaciones. Debido al origen marítimo de su preparación, algunas teorías indican su origen en la gastronomía de los pueblos indígenas de las costas principales del Perú (Lima, Trujillo, Chiclayo), esto quiere decir que el ceviche se habría originado en primer lugar entre los moche (cultura Mochica), en la costa de su actual territorio hace más de 2000 años. Para la etimología de la palabra ceviche , se han establecido algunas hipótesis. Se sabe que en quechua a este plato se le llamó siwichi. Por otro lado, según el Dr. Javier Pulgar Vidal, el nombre seviche viene de la palabra viche ('tierno' en chibcha, hablada desde Panamá, Colombia, Ecuador, hasta el norte del Perú). Su significado sería pescado fresco o pescado tierno. Otra hipótesis menos cifrada es de que cebiche nació como diminutivo despectivo de cebo. Basándose en que los marineros acostumbraban estar preparados para comer el cebo de la pesca, y utilizaban limón para "cocinarlo" en frío a bordo de sus embarcaciones.

Existen algunas malas interpretaciones y quizás por ignorancia el decir que nuestro ceviche es de otro lugar y no de aquí. Esto se manifiesta en que algunos países que bordean o colindan con Perú reclaman su autoría. No es de extrañar ya que Perú llegó a abarcar casi la totalidad del continente en la época del gran imperio del Tahuantinsuyo.

El Ceviche en el Perú fue declarado por un Decreto Supremo Patrimonio Cultural de la Nación. El ceviche es típico de su gastronomía tradicional. En el antiguo Perú, un plato a base de pescad fresco, se cocinaba con el jugo fermentado de tumbo (Passiflora mollisima), una fruta local. Durante el Imperio Inca, el pescado era macerado con chicha de jora.
Con la presencia hispánica se añadieron dos ingredientes de la costumbre culinaria mediterránea: el limón y la cebolla. Los otros ingredientes que han perdurado hasta la actualidad, ya formaban parte de este plato autóctono.
Por influencia de la cocina japonesa, evidenciada en la cocina nikkei, el ceviche se macera ligeramente por unos minutos en limón, como también a la antigua costumbre de marinarlo por mucho más tiempo, a veces toda la noche.

Los ingredientes básicos de cualquier ceviche de Perú son: pescado blanco cortado en pequeños trozos, jugo de limón ácido (limón peruano), cebolla roja en juliana, y ají picado o molido y sal. De preferencia, el pescado no debe haber sido atrapado con redes, sino con anzuelo, para no lastimar demasiado la carne. Para prepararlo, se mezclan en un depósito el pescado junto con los demás ingredientes, dejándolo marinar. Algunos suelen espolvorear perejil, dependiendo de la región. Se le puede acompañar según el lugar con canchita serrana (maíz tostado), choclo o maiz, camote, lechuga, chifle (plátano frito en hojuelas), etc. Existen otras variedades del ceviche como el ceviche de conchas negras, el Tiradito con pescado en tiras y sin cebolla, y el Ceviche mixto que es una combinación de pescado con mariscos.

Los picarones son un postre netamente peruano preparado con zapallo y camote en forma de anillos y miel de chancaca o de higo para acompañar. Tiene una textura suave y un sabor muy dulce. A diferencia de otros postres, no acompaña al almuerzo sino que se consume como una merienda a media tarde.

Sobre el origen de los PICARONES, se sabe que en el Perú prehispánico los indígenas ya preparaban sus alimentos con camotes y zapallo, y a la llegada de los españoles, se combinaron con otros ingredientes, de lo cual devino el dulce preparado en llamarse PICARONES, otros dicen que es una adpatación del "buñuelo español". Lo cierto es que Los Picarones son muy deliciosos pueden ser comidos en cualquier época del año, especialmente en invierno y en las procesiones (La Procesión del Señor de los Milagros es una tradición y creencia religiosa peruana de más de 300 años) La imagen del Cristo de Pachacamilla era sacada en andas y ya en el siglo XVII las vivanderas ofrecían con alegres gritos, choclos, anticuchos, choncholíes, olluquitos, cau cau, escabeche, cebiche, picarones con miel, emoliente, etc, y Pancho Fierro en sus acuarelas(1807), Don Ricardo Palma(1833) en las "Tradiciones Peruanas" hacen mención a los PICARONES

La palabra "Chifa", nació del argot popular. Los chinos en realidad decían "chi fan", que quiere decir "comer arroz"; cuando se referían precisamente al acto de comer en sí. Luego, dicha expresión fue castellanizada por nuestros mestizos y lo demás es historia muy grata. Pero como nació este tipo de comida muy propio del Perú? Desde que tiempo estamos comiendo Chifa?

Cerca de un centenar de chinos llegaron a Cañete, departamento de Ica, a principios de 1849. Fueron contratados para trabajar en las haciendas de la costa, las islas guaneras y en la construcción de las vías ferroviarias. Poco antes, el Mariscal Ramón Castilla había liberado a los esclavos negros y la mano de obra escaseaba en dichos rubros. Después muchos se fueron a vivir a la capital Lima y la mayoría de éstos eran cantoneses. Fue alrededor de 1950, en que nacen los hoy famosos "Chifas", en la no menos famosa Calle Capón, cuya entrada principal fuera donada por el gobierno de Taiwan, diseñada por el arquitecto proyectista Kuoway Ruiz. En muy poco tiempo los mejores chifas se posicionaron de la zona y llegó a ser un lugar gastronómico por excelencia. Pasaron los años y ese lugar fue poblado por vendedores ambulantes y desmejoraron la zona hasta la década de los noventa que se renovó completamente el lugar por la iniciativa de los nuevos peruanos-chinos y del Municipio de Lima.

La comida del "Chifa", es muy diferente a la comida china que se puede saborear en otras partes del mundo. Su integración con la sazón propiamente peruana, le ha dado un sabor muy especial a sus variados platos, uno de últimos en crearse es el llamado "Aeropuerto" mezcla de arroz chaufa, frijol chino y algo de tallarín chino saltado. Lima, es la segunda ciudad en el mundo, donde se concentra la mayor cantidad de ciudadanos Chinos y sus descendientes. La primera es San Francisco, en los Estados Unidos.

Hablar de ella es apacionante, degustar la variedad que se nos presenta día a día en los centros gastronómicos del país y en el extranjero es un orgasmo al paladar de principio a fin, claro hay que saber escoger los lugares. Soy de las personas que no son de comer mucho fuera de casa, a Dios gracias tengo una linda chef conmigo, pero cuando es de salir fuera, hay que tomarse la precaución de andar seguro para no tener que pasar por alguna indigestión o dispepsia que nos incomode....Nuestra comida es muy sabrosa, la criolla, que es una fusión de lo nuestro con lo adoptado gracias a las influencias de fuera, y la comida Andina que forma parte de nuestra riqueza cultural. Pero que es la Cocina Novoandina?
Surgida en los años 80, esta tendencia rescata los ingredientes propios de las antiguas tradiciones culinarias andinas, pero adaptando técnicas de elaboración y presentación de la cocina internacional. Las recetas son rigurosas pero la comida es muy sabrosa y bien presentada, baja en condimentos, con cocimientos ligeros y sin grasa. Entre la variedad de platos, se encuentran:

Entradas y sopas: antojos de queso en salsa de maracuyá (enrollado de queso y espinaca), ensalada fresca de caracoles con quinua, flan de queso y hojuelas de cebada, yuca en pastel, crema de apio y poro con hojuelas de cebada.
Platos de fondo: taboule de quinua, alpaca a la parrilla, escabeche de pescado con algarrobina, reventón ayacuchano (con ingredientes de pachamanca y sancochado, pero en olla de barro, más salsas), risotto de quinua, carapulcra de yuca y papa seca, lasagna con morón, guiso de habas, estofado de alpaca, trucha rellena, pato con peras y salsa de sauco, cangrejo en salsa de coco y piña, cabrito con pepián de choclo, cuy en salsa de ostión, calamares con ternera.
Postres: imperial de quinua (con leche y jalea de maracuyá), espuma de quinua y guanábana, tarta de oca (con oca y base de chirimoya), misky súmac (de kiwicha), mazamorra de cañihua, turrón de pacae.
Bebidas: batido de aguaymanto, chicha de quinua y mamey, chicha de uva y cañihua, maca sour, sour de lúcuma, tumbo frozen, y el cumpa (uña de gato, leche condensada, pisco y huevo)
En Lima, cuna de todos los departamentos del Perú podemos encontrar una infinidad de restaurantes especialistas en estos potajes, es cuestión de buscar y encontrar, entre ellos podemos mencionar algunos como Brujas de Cachiche, El Señorío de Sulco, Huancahuasi, etc. Bon apetit moiser....